Melonnan historia Suomessa on varsin pitkä, sillä lajin voidaan katsoa alkaneen noin 125 vuotta sitten.
Suomessa Kokkolan kirkkoherra ja taloustieteilijä Antti Chydenius kirjoitti amerikkalaisista tuohiveneistä - avokanooteista - jo 1700-luvun puolivälissä. Melontaharrastus alkoi kuitenkin puisten ruuhien ja veneiden maassamme vasta runsaat sata vuotta sitten. Helsingin Soutuklubilla oli melontaa ja kilpailuja jo 1880-luvun lopulla ja Mustialan maamiesopistossa rakennettiin kangaskanootteja 1884. Maamme ensimmäinen melontaseura Helsingfors Kanotklubb - HKK - perustettiin 1925 ja melonnan keskusjärjestö Suomen Kanoottiliitto (SKaL) 1932.